彩色苗木主要是指以树种各部位色彩(非绿色)作为观赏特性的苗木，通常包括观叶、观干、观花、观果等几种，其中主要以彩色叶为主的树种，又称彩叶苗木。它们是一类在生长季节或生长季节的某些阶段的全部或部分叶片呈现非绿色的植物。彩叶苗木在园林应用中最为常见、也最为容易形成壮丽的景观。
　　彩叶苗木的合理选择与应用，在增强景观效应的审美情趣中具有画龙点睛的视觉功能。彩叶苗木可孤植、丛植、片植，亦可作彩篱模纹花坛。孤植，彩叶植物色彩鲜艳，可发挥景观的中心视点或引导视线作用。如株型高大丰满的银杏、白玉兰、挪威枫等，可以孤植于庭院或草坪中，独立成景。丛植，彩叶植物三五成丛地点缀于园林绿地中，既丰富景观色彩，又活跃园林气氛。片植，将彩叶苗木成片栽植，达到一定的规模，可营造出较有气势的景观。如北京的“香山红叶”主要栽种的是黄栌，金陵十景之一的“栖霞丹枫”主要栽种的是枫香。彩篱或模纹花坛，紫叶小檗、金叶女贞、红罗宾石楠等株丛紧密且耐修剪的彩叶植物是极好的彩篱植物材料，与绿色植物相搭配可构成美丽的图案。金叶女贞等在园林中得到广泛的应用。
　　彩叶苗木在种植时一方面要注意彩叶植物的生物学特性，另一方面，在进行配置是要注意与其背景相搭配，与周围的环境相协调。
　　彩叶苗木（北美海棠）的市场前景广阔，绿化变“彩化”，市场需求大。目前人们已经认识到彩叶苗木的重要性，新的景观工程和旧的绿地改造都需要彩叶苗木。有专家预测，彩叶苗木应该占到绿化苗木总量的15%~20%。
　　迎合园林绿化苗木产业的发展趋势。当前，许多苗圃生产的都是小规格的普通品种，彩色植物比例偏低。按照国外城市园林发展的规律，未来对苗木的需求必将转入特色苗木，比如彩色苗木等。国内很多苗木企业瞅准这一时机，开始对彩叶苗木进行引进、繁育。如山东名典彩叶园林积极引进彩叶苗木品种达300多个，一方面是自己的企业变大变强，另一方面又促进了国内彩叶苗木的发展。
　　综上所述，未来城市园林绿化的主导方向是多树种、多色彩。彩叶苗木在城市园林绿化中越来越受到大众的青睐，其潜力和投资回报是巨大的。www.sdmmw.com