麝香鼠，又名麝狸，俗称青根貂，是一种珍贵皮毛、麝香、美食等多用珍贵动物。原产于北美洲，以密西西比河三角洲低沼泽地带和密歇根湖与伊利湖等大湖沿岸附近沼泽地为最多，故也称美国麝狸麝香。现在美国、加拿大、欧洲、日本、韩国、蒙古等国家都有部分养殖。中国的麝香鼠发展起步较晚，中国麝香鼠养殖基地于1995年开始引进并进行杂交、繁育，培育出了优良的杂交品种，很多养殖户均引种养殖成功。

    麝香鼠是一种水陆两栖草动物，主要以吃各种干、鲜、水草、菜及菜皮、胡萝卜、树枝、树叶等，只要干净、无毒什么都吃，且成本低，每只年饲料成本仅25-30元。麝香鼠饲养简单，麝香鼠每天只喂一次饲料。一个人能饲养300对，操作简单，一看就会，具有投资少，成本低，见效快，效益高的特点，不论城乡、工人、农民、下岗职工人人都能养。

    麝香鼠属于草食动物，适应能力极强，繁殖快，可栖息于不同的自然地带和各种不同的环境中。对温度要求不高，适应性很强，对温度、湿度要求并不十分严格，它可以在我国寒冷的东北、干旱的西北，地区生存繁殖，也可以在南方多湿温暖、甚至高温炎热的地区落户，易饲养，成本低，管理方便。

    麝香鼠是草食性珍贵毛皮动物，全身是宝，经济价值很高，国际裘皮市场素有“软黄金”之称。国际裘皮市场年贸易量1000万张，近年我国出口在8万张左右，国际国内缺口极大!麝鼠的毛皮沥水性和不湿性具毛皮之首，有很强的装饰性和保暖性，而毛皮与其它毛皮不同，一年四季均有利用价值，肉还可提取药物，肉中含有17种氨基酸，其钙的含量是牛肉和梅花鹿肉的13-23倍，且胆固醇比牛肉低22.5%，是营养丰富的美味佳肴。每只雄鼠取香期可活取胜8-15克麝香。

    麝香鼠原产美国北部地区，故所产的香又称“美国麝香”，含有天然麝香相同的麝香酮、降麝香酮、十五、十七环（烯）烧酮等主要成分，具有很强的抑菌、消炎、抗应激、同化类固醇与雄性激素作用。目前，麝鼠香收购价，辽宁、海南、上海等地在14万元/公斤以上。