工字钢的名字来源就是通过它的截面形状的来的，其实简单的说工字钢就是界面呈“工”字型的钢材。工字钢也可以称为钢梁，有普通工字钢和轻型工字钢两种。常见的工字钢主要作用就是承重，目前工字钢被广泛的用在工程建筑之中，例如房屋建造、桥梁建造、汽车制造、支架固定等等行业之中。

  工字型钢不论是普通型还是轻型的，由于截面尺寸均相对较高、较窄，故对截面两个主轴的惯性矩相差较大，故仅能直接用于在其腹板平面内受弯的构件或将其组成格构式受力构件。对轴心受压构件或在垂直于腹板平面还有弯曲的构件均不宜采用，这就使其在应用范围上有着很大的局限。所以工字钢广泛地应用于建筑或其他金属结构。因为普通工字钢，轻型工字钢，由于截面尺寸均相对较高、较窄，故对截面两个主袖的惯性矩相差较大，这就使其在应用范围上有着很大的局限，所以工字钢的使用应依据设计图纸的要求进行选用。