缓蚀剂以适当的浓度和形式存在于环境（介质）中时，可以防止或减缓材料腐蚀的化学物质或复合物，因此缓蚀剂也可以称为腐蚀抑制剂。它的用量很小(0.1%～1%)，但效果显著。

冷却循环水系统处理分化学法,.物理法，冷却循环水系统采用化学方法，包括水处理系统、加药系统、清洗系统,反洗系统。系统补充水离子交换除硬度,盐类结合循环水加入阻垢剂、缓蚀剂,杀菌剂，定期系统进行清洗,反洗，形成全套水处理药剂技术。(1)对敞开式冷却水系统，该杀菌剂管道通人冷却塔水池水面下二百毫米以下，严禁回水管加该杀菌剂。(2)对大型系统采用连续加该杀菌剂方式，中小型系统采用间歇式加该杀菌剂方式，每次加该杀菌剂间隔为二到三小时。(3)该杀菌剂时，循环水PH值宜为七到八，避免，铜缓蚀剂同时加入;冷却塔水池中污泥及时排除.。

　常用的水处理药剂有：阻垢剂、缓蚀剂、杀菌灭藻剂（水处理杀菌剂）、清洗剂、粘泥剥离剂、絮凝剂、混凝剂、分散剂等水处理药剂，六偏磷酸钠也是水处理的一种。水处理药剂大体可以分为三大类：
　　污水处理类药剂
　　工业循环水处理药剂
　　油水分离剂