设计焊接电源时，根据其最经常工作条件选定的负载持续率，称为额定负载持续率。
额定负载持续率下允许使用的焊接电流称为额定焊接电流。
如BX3400焊机的额定负载持续率是60%，这时允许使用的焊接电流为300A,即为焊机的额定焊接电流。
负载持续率增加，允许使用的焊接电流就减小；反之，负载持续率减小，允许使用的焊接电流就增加。
如BX3-300焊机的负载持续率为100%时，其允许使用的焊接电流为232A;而当负载持续率为35%时，其允许使用的焊接电流为400A，此电流即为最大焊接电流。
因此，焊机的额定焊接电流不是指焊机允许使用的最大焊接电流。使用焊机时，焊工应根据铭牌上标定的不同负载持续率下，允许使用的焊接电流值来选取电流，超过时会造成焊机超载而温升过高，以致最终烧毁焊机。