大功率半导体的采用被证明是焊接电源的一个重大突破。老式的变压器供电设备体积庞大，产生过多的热量，由磁放大器控制。绝缘栅双极晶体管（igbt）、金属氧化物半导体场效应晶体管（mosfet）和二极管等半导体使开关电源具有逆变部分，能够在高频下开关电源。

几十年前，这些电源的引入代表了焊接行业的一场小革命。它们的体积只有变压器供电的一小部分，耗电量明显减少，由固态仪表精确控制，可以实现平滑、更稳定的电弧。之后，基于逆变器的电源在一个机箱内配对两个逆变器，以提供交流（AC）输出。这些设备产生稳定的交流电弧，是铝合金钨极气体保护焊（GTAW）的理想选择。

二极管在焊接控制中有多重要呢？

二极管使高功率激光器的构造成为可能，适合小型封装；而这些二极管激光器又在激光焊接应用中获得了发展。二极管固有的光学特性使二极管激光器的输出迅速扩展，有效地发挥了它们在精密锁孔式点焊中的应用。

一、小巧玲珑。整个半导体激光器包含在一个半导体上。对于焊接应用，二极管激光器可以快速移动并安装在小型机器人手臂上。因此，他们被应用在焊接汽车发动机部件或小型医疗设备，比如起搏器。二极管尽管体积很小，但它的高效率激光器可以产生高达100W的输出电平，从而满足各种需要。

二、更短的波长。与其他固态激光器、光纤激光器或二氧化碳激光器相比，二极管激光器的波长更短。较短的波长意味着更高的吸收特性，使二极管激光焊接成为焊接不锈钢或铝薄板的理想选择，这两种材料在较长的波长下反射性更强。

三、灵活性。当二极管激光器倾向于散射其光输出时，使用光纤可以聚焦该输出以提供高功率密度。使用光纤还意味着光输出可以远离实际的二极管，从而能够在距离二极管100英尺的狭小空间内进行焊接。

数字焊接控制

显而易见，半导体在焊接控制设备中的应用越来越重要。简单地看一下一台旧的电弧焊机，就会发现有太多用于调整焊接参数的旋钮。现代半导体允许数字控制和触摸板，大大方便操作员的操作控制。

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