我国人数最少的民族之一独龙江乡，地处横断山脉高山峡谷地带居住着独龙族、怒族等7个民族，其中独龙族占98.5%，因为高黎贡山的阻挡，直到1999年9月公路才建成通车，由此结束了我国最后一个少数民族聚居区不通公路的历史。而在此之前，进出独龙江的唯一通道是人马驿道。 即便有了这条非等级碎石路面的简易公路，但由于技术标准低、路况极差、临时性桥涵多等原因，只有越野卡车、中型越野卡车和农用车能够勉强通行，独龙江乡至今仍然面临着和过去一样的现实： 独龙江公路是独龙江乡与外界联系的唯一交通命脉 每年12月到次年5月，皑皑白雪封闭了高黎贡山垭口，一年中有半年不能通车，独龙江乡完全成为与世隔绝的世界。