沉淀是发生化学反应时生成了不溶于反应物所在溶液的。从字意上理解就是在重力作用下沉淀去除。污水中的悬浮，可以这是一种物理，简便易行，效果良好，是污水处理的重要技术之一。
根据悬浮的性质、浓度及絮聚丙烯酰胺凝性能，沉淀可以分为：自然沉淀，絮凝沉淀，区域沉淀。域沉淀的悬浮颗泣浓度较高(5000mg/L以上)，颗粒的沉降受到周围其它颗粒影响，颗粒间相对位置保持不变，形成一个整体共同下沉，与澄清水之间有清晰的泥水界面。二次沉淀池与污泥浓缩池中均有区域沉淀发生。
絮凝沉淀是颗粒物在水中作絮凝沉淀的。在水中投加混凝剂后，其中悬浮物的胶体及分散颗粒在分子力的相互作用下生成絮状体且在沉降中它们互相碰撞凝聚，其尺寸和不断变大，沉速不断加。悬浮物的去除率不但取决于沉淀速度，而且与沉淀深度有关。地面水中投加混凝剂后形成的矾花，生活污水中的有机悬浮物，活性污泥在沉淀中都会出现絮凝沉淀的现象。
缺点
污水处理剂的缺点
在网上看到很多关于聚丙烯酰胺作为的好处，很少提到关于聚丙烯酰胺在废水处理应用的缺点，
通过网友评论，笔者发现聚丙烯酰胺做为污水絮凝剂的主要缺点有以下三类
1、会使水的COD和氨氮含量
2、盐度会加 丙烯酰胺有毒 聚丙烯酰胺毒性相对较低
3、加量大的时候的粘度会加。使用量的话，效果又不好 ，所以一定要控制好加量。
聚丙烯酰胺用于污水处理时主要用于絮凝沉淀，废水中只需投加少量的聚丙烯酰胺产品即可以排水中的悬浮物，使更清澈，如果聚丙烯酰胺投加量过大会废水，流动性减弱，拥挤堵塞排污管道。 这是在使用中常遇到的问题。
絮凝剂的分子、分子结构与形状及其所带基团对絮凝剂的活性都有影响。
一般来讲，分子量越大，絮凝活性越高；线性分子絮凝活性高，分子带支链或交联越多，絮凝性越差；絮凝剂产生菌处于后期，细胞表面蔬水性强，产生的絮凝剂活性也越高。
尽管聚丙烯酰胺作为絮凝剂的缺点有很多，但并不影响其作为目前用量 多佳广的絮凝剂产品之一，聚丙烯酰胺具备超高分子量结构和投加量低，处理单位体积污水成本较低等优点，在没有出成本更低效果更好的絮凝剂产品之前，聚丙烯酰胺无疑很具有前景的絮凝剂产品。
十二五期初，垃圾处理领域虽无排放物约束性指标出台，但据住建部规划，
当垃圾问题成为社会共识，垃圾处理也正快速推进。城市建设研究院院长徐文龙表示，在减量化、无害化和资源化的目标中，到2015年，全国城市生活垃圾无害化处理率将达到80%以上，垃圾处理行业产值十二五年均增长率将达30%以上，行业总投资到2015年末将达2600亿元以上。
国家能源局新能源和可再生能源处处长韩江舟11日在第六届固废战略论坛上表示，垃圾焚烧发电在我国潜力巨大，国家将制定开发固废资源的产业政策和相关技术标准，促进垃圾焚烧发电无歧视、无差异并入电网。
韩江舟说，国家促进垃圾焚烧产业发展的重点在于制定产业政策和相关技术标准。随着这一轮城镇化的推进，预计我国垃圾量将会大增，在未来可能会上升至每年产生约6亿吨垃圾。从发达国家的经验来看，美国当前每年处理约3亿吨、日本约处理5000万吨垃圾。因此，未来处理固体废弃物、实现循环利用的空间很大。
清华大学环保产业研究所所长傅涛在论坛上表示，未来几年我国财政政策和税收政策将会较大影响固废产业的走向。目前地方融资平台普遍较为缺钱，固废行业的发展很大程度依赖于公共服务，这将给未来的资本市场提供较大的机遇，不仅包括技术和服务，也包括金融领域，在地方缺钱的情况下，一定是资本为王的。
