机油的作用是在发动机工作时保证活塞、活塞环与气缸壁间有良好的润滑。在发动机工作时，机油必然有消耗，采用喷溅法使缸壁上粘附一层机油，由于活塞环刮油有限，残留在气缸壁上的机油在高温燃气作用下，有的被燃烧，有的随废气一并排出或在缸内机件上形成积炭，当发动机温度过高时，还有部分机油蒸发汽化而被排到曲轴箱外。在发动机技术状况良好时，这些消耗是比较少的，一般不超过燃料消耗量的0.58%，但当发动机技术状况随使用时间的延长而变差时，机油消耗量会随之增加。机油消耗量的增加，标志着发动机性能已经下降。
原因：
① 下窜气量大，机油被废气从通风管吹到大气。
② 机油冷却器漏油。
③ 活塞与气缸壁的配合间隙过大。
④ 活塞环对口，或卡死在环槽内失去弹性。
⑤ 扭曲环或锥形环装反失去刮油性能，反而向燃烧室泵油。
⑥ 气门油封损坏。
⑦ 增压器密封圈失效漏油。
⑧ 曲轴油封漏油。
⑨ 与曲轴箱结合部的衬垫处渗漏机油。
⑩ 空气压缩机窜机油。
