电子秤的重要特点是在测量被测物体的质量时不用测量砝码的重力，而是采用电磁力与被测物体的重力相平衡的原理来测量的。秤盘通过支架连杆与线圈连接，线圈置于磁场内。若称盘上的加上或除去被称物时，电子天平则产生不平衡状态，通过位置检测器检测到线圈在磁钢中的瞬态位移，经PID调节器和前置放大器产生一个变化量输出，经过一系列处理使流经线圈的电流发生变化，这样使电磁力也随之变化并与被测物相抵消从而使线圈回到原来的位置，达到新的平衡状态。这就是电子天平的电磁力自动补偿电路原理。电流的变化则通过数字显示出被称物体的质量。
      随着现代传感器技术的发展，电子天平产业也发展迅速，市场上的电子天平种类也越来越多，对于我们普通消费者而言，如何选购电子天平就显得越来越棘手。大量程电子秤一般我们把测量较小物体的天平称为微量电子天平，微量电子天平的量程一般在3-30g或0.1-1g之间。微量电子天平的量程很小，因此我们在使用的过程中不要放置过重的物体，以免造成天平的损坏；此外我们还应注意不要将潮湿或者腐蚀性物质直接放进秤盘中，因为这样会腐蚀秤盘导致测量误差较大；同时我们在使用前腰对其进行预热，只有掌握了正确的预热方法才能将误差降到最低。
      灵敏度是指对于一个给定的重量变化,衡器的指示值相应能发生的示值变化。而鉴别力则是表征衡器对微小载荷的反应能力,也即要引起衡器示值有一个可发觉的变化需要添加的重量是多少。对电子天平来说,鉴别力是一个有意义的概念,而灵敏度则没有实际意义,因此检定员不要因为规程中将二者列在一起说明而产生误解。