同步带是美国Uniroyal公司在1940年推出的一种新型传送带。它首先应用在缝纫机和线轴的同步传动上，消除了普通传动的缺点。由于同步带传动的优点很多，到了20世纪70年代，国外的同步带已经得到了很大的发展，使用范围已扩大到使用V带、链和齿轮传动的各个领域。同步带的应用相当普遍，在新型纺织机械、汽车、烟草机械、机床、食品机械、石油化工机械、印染机械、计算机、医疗机械等机械传动中普遍使用同步带。如在纺织机械中就有剑杆织机、喷气织机、喷水织机、并条机、精纺机、粗纱机、加捻机、落筒机、大圆机、帘子线捻线机、织带机及毛纺设备、化纤设备等机械中采用同步带。国外现有的和新牌号的排气量在3 000 ml以下的汽车发动机大都采用同步带传动，在13本几乎为100％采用，欧洲有80％采用，在美国有40％ 采用。如英国的Vauxhall、Seat、Talbo，德国的BMW、Opel、AudiNsu、Volkswa．gen，意大利的Fiat、Laneia、Sofim，13本的Mitsu．bishi、Nissan、Toyota、Daihatsu、Mazda，法国的Cri．troen、Renault和美国的Fo 等车型均采用同步带 。
在新型机械中，甚至小型柴油机、泵和空气压缩机也都采用了同步带。目前，先进国家同步带的生产量已接近V带，而且应用领域还在不断扩大。
